Латинос Американос, ч.1 - Мексика, Четумаль

Когда-то очень давно, учась в уже несуществующей стране – Советском Союзе, на уроках географии я смотрел на карту Мира и представлял себе, как где-то далеко, на другом конце Земли, живут люди. Все советские дети тогда играли в ковбоев и индейцев и знали, что одна из стран их обитания -Мексика. Приятным дополнением к романтическому образу этой страны были Тихий и Атлантический океаны, Карибское море, прерии, кактусы, джунгли на юге, крокодилы, змеи и высокие заснеженные горы. Побывать в той части Мира было моей мечтой, казавшейся тогда абсолютно нереальной.

Прошли годы, я посетил почти тридцать стран и, вернувшись из очередного путешествия – во Вьетнам и Камбоджу, решил, что пришло время «разбавить» любимую Азию и реализовать свою давнюю детско-юношескую мечту.

Аппетит приходит во время еды – по ходу планирования поездки возникающие вопросы типа «А почему бы не «захватить» и соседний Белиз?» закономерно будоражили мою голову. Решив «захватить» Белиз, подумал, что там и Гватемала по соседству… А вот ведь – рукой подать и до Гондураса, и до Сальвадора.

В общем, решение было «Хочу, всему – ДА!». Составил план поездки – с учетом форс-мажоров, неизбежных при самостоятельном путешествии. Собрал минимум информации по планируемым странам – специально не рассматривая чужие фотографии и не читая чужие мнения, чтобы не воспринимать увиденное через призму чужих впечатлений. Договорился с товарищем о шефстве над моей квартирой и хасей тетей Диной и стал заниматься визовыми вопросами.

Для посещения Мексики можно получить электронное визовое разрешение. В принципе, получить его элементарно просто, но есть нюансы: оно действительно только в случае, если ты попадаешь в страну по воздуху, определенными авиакомпаниями и дает право на одно посещение. Если хочешь въезжать в Мексику несколько раз, через сухопутный погранпереход – получай мультивизу (если все въезды по воздуху, то можно каждый раз получать электронное разрешение). 

Консульство Мексики есть в Киеве, для получения визы нужен стандартный набор документов – справка с работы, выписка из банка о балансе на платежной карточке, наличие недвижимости, билеты туда и обратно, план поездки, ксерокопии паспорта и забронированные отели. У меня было все, кроме отелей, но консул, увидев «букет» полученных ранее виз и прочитав, кем я работаю, одобрительно-уважительно заулыбался и сказал, что визу даст. По ходу были сняты отпечатки пальцев и сделано фото. 

Примечательно, что свежую наклейку в паспорт на долгую память дают сразу – вся процедура занимает от силы два часа (при отсутствии очереди). Сразу обращаешь внимание на схожесть визы мексиканской с американской – видать, сказывается соседство.

Для въезда в Гватемалу и Сальвадор украинцам виза не нужна. А вот с Белизом и Гондурасом не все так просто. В Белиз виза нужна, получить у нас ее практически невозможно ввиду отсутствия консульства (ближайшее – в Великобритании). По немногочисленной информации, которую мне удалось найти, существует возможность получения визы на границе, но эти сведения весьма противоречивы – кому-то давали, а кому-то нет… 

Зато есть консульство в мексиканском городе Четумаль, находящемся как раз на границе с Белизом. Получить визу там и представлялось наиболее удачным вариантом. Списался с консулом – тот подтвердил такую опцию и сказал, что для этого нужно.

А вот Гондурас (какая ироничная услада для наших ушей), подтверждая свое название и репутацию, озадачил противоречивостью сведений: на сайте нашего МИДа сказано, что виза в Гондурас украинцам НУЖНА, а вот люди, побывавшие там, на полном серьезе рассказывают об опыте попадания в страну вообще без визы, на погранпереходах.

Эх, где наша только не пропадала – ладно, буду разбираться по ходу!

Перелет в Мехико был через Амстердам. 3 часа до него, и еще 10 – после. Многовато, конечно, но не критично – бывало и хуже.

Разница во времени с Киевом, в зимнее время, составляет 8 часов (минус). Аэропорт большой, но не настолько, как в Пекине или Бангкоке. Сразу за контролем встречают пограничники с собаками – выискивают еду, запрещенную к ввозу (любое мясо, рыба, фрукты).

Курс доллара к мексиканскому песо составляет 1 к 12,75. Самый лучший обменный курс был замечен в аэропорту. Язык общения – испанский, который я за несколько месяцев до поездки подучил. И – да, забудьте про английский – его практически никто не знает!

Уже на выходе был остановлен группой россиян из Омска. По каким-то им одним известным признакам они определили во мне опытного путешественника и попросили помочь с обменом валют, гостиницей и трансфером – «да не вопрос, поехали со мной». В качестве бонуса прилагалась «увлекательная» беседа на политические темы с открыванием мне глаз на то, что, кто и как у нас в Киеве орудует и чего хочет. Рассеяно послушав этот бред, любезно прощаюсь с ними – всего через четыре часа вставать (время уже было около 10 вечера), в 6 утра вылетаю в Четумаль, надо хоть немного поспать. 

Но не тут-то было, персонал отеля, в котором я остановился, тоже захотел со мной пообщаться, продемонстрировал удивительную осведомленность в украинских делах, выразил любовь к украинцам и ненависть к россиянам (что меня в очередной раз немного шокировало) – прямым текстом. Я аж забеспокоился о привезенных мной туристах, надеюсь, что ничего с ними не случилось, а ненависть так и осталась не подкрепленным никакими действиями фактом!

Сон как таковой не удался – в голове прокручивались всякие идеи организации своего маршрута. Знакомство с достопримечательностями столицы и окрестностей состоится уже на обратном пути.

Перелет Мехико – Четумаль составил каких-то 2,5 часа. В сравнении с трансатлантическим, сущий пустяк! Поселившись в гостинице, сразу направляюсь ознакомиться с местной, мексиканской, кухней. Не мудрствуя лукаво, выбираю названия, которые на слуху, знакомы по фильмам – тако и бурито. Первый полноценный прием пищи почти за сутки! Мексиканская кухня вполне съедобна и даже вкусна. Я опасался схожести с индийской ввиду засилья перца, но с ним мексиканцы поступают мудро – в блюда кладут мизер, добавлять или нет ты решаешь сам. Многочисленные перечницы и прочие специи прилагаются!

Оттрапезничав, подымается настроение, появляется привычная бодрость – можно приступать к ознакомлению с городом. Его название происходит от слов майяйского языка Ch’aak Temal, что в переводе означает место, где растут красные деревья. Регион, где стоит современный город, был заселён индейцами майя. Здесь находилось вождество Chactemal, которое контролировало окрестные территории. Население – 136 000 человек. Очень зеленый и ухоженный. Туристы замечены не были.

Немного помотавшись по городу, решаю съездить к сеноте Азул, расположенной в 40км от Четумаля. Чикита на ресепшн подсказала, как туда добраться – аутобусо публико, стоит аж 1,5$. В пути около часа в окружении дедушек, бабушек, детей и курочек. Из автобуса меня высадили в селе, от которого до сеноты надо было пройти назад несколько километров. В качестве бонуса – лагуна Бакалар и симпотные деревенские улочки.Водичка в лагуне пресная, теплая.

Старинный испанский форт

Вот я и на месте! Сеноты (исп. cenote, «сеноте») — естественные провалы, образованные от обрушивания сводов известняковых пещер, в которых протекают подземные воды. Сеноты находятся на полуострове Юкатан в Мексике и на близлежащих островах карибского бассейна. В прошлом использовались древними индейцами майя в качестве водных источников и мест для жертвоприношений. Вход платный, сеноты немного окультурены, оборудовано место для захода в воду. Глубина – 60 метров.

Прозрачность, насыщенность и цвет очень даже впечатляют!
Местные индейцы тоже не отказывают себе в удовольствии искупаться в сенотской водичке!

Начинает смеркаться, пора выбираться обратно в Четумаль.
Автобус, которым я приехал, уже не ходит, как добираться – фиг его знает… Принимаю решение воспользоваться автостопом, хотя и знаю, что в Мексике он не распространен. Выхожу на трассу и начинаю тормозить всех подряд, тяжелые фуры в том числе.

Проходит минут двадцать, и вопрос “Почему в Мексике никто не пользуется автостопом?” находит логическое объяснение – потому что никто не знает, какие у автостопщика намерения, и есть ли у него пушка. Соответственно, никто не останавливается и, проезжая мимо, даже добавляют газку. На мое счастье, мимо проезжало такси, на котором я и добрался до гостиницы.

Добрался благополучно, а на ресепшн меня ожидал сюрприз – консул Белиза, с которым я вел переписку о получении визы по приезду, сообщил, что у него закончились стикеры и я смогу получить визу непосредственно на границе, в пункте погранперехода. Ну и хорошо, с беспокоящим меня вопросом все складывается как надо! 

Так как Четумаль расположен на побережье Карибского моря, решаю воспользоваться морским портом и на катере переехать сразу на белизский остров Cayo Corker. Узнаю́, что как раз на следующий день, в 14 часов, катер стартует. Отлично. Будет еще время на утреннюю прогулку по набережной. Встав в 5 утра, отправляюсь встречать рассвет. Народу на улице нет, все живое только просыпается. Появляются первые собачники.

Улочки настолько ухожены, что создается ощущение, будто я нахожусь в американском Балтиморе. И кто сказал, что Мексика криминальная страна? Все здороваются, улыбаются.

Университет

Выселяюсь из гостиницы и направляюсь в морской порт, где пытаюсь купить билет на катер. Даю деньги и паспорт, чика долго его листает и спрашивает, где виза Белиза. Делаю круглые глаза и рассказываю о переписке с белизским консулом. Все уверения в чистоте моих намерений остаются тщетными – оказывается, виза предоставляется только на СУХОПУТНОЙ границе. Эх, какой хороший был план… ладно, беру такси и еду на границу.

На выезде из Мексики взимается налог 30$. А вот и белизская граница. Выхожу из такси и иду на погранпереход, предъявляю пограничнику паспорт, жду. Тот его листает и спрашивает, где моя виза, говорит, что без нее не пропустит. На лбу выступает холодная испарина, ощущая четкое чувство “deja-vu” рассказываю ему о переписке с консулом. Пограничник объясняет, что стикеров визы у них нет.

- Как – «нет»? А как же быть?…
- Приходите завтра, может… будут.
- Может?! То есть, может и не быть?
- Может и не быть…

Достаю планшет, показываю, что мне написал ЛИЧНО консул, немного блефую:

- Я буду жаловаться, у меня договоренность!

- Подождите, пойду к старшему погранзаставы, узнаю, что мы можем сделать.

Жду минут десять, меня приглашают внутрь,в какой-то кабинет. Захожу, там сидит офицер, задает несколько вопросов о целях поездки, предполагаемом количестве дней пребывания в стране и о том, какая виза мне нужна – мульти или сингл. Заполняю анкету, плачу 60$. Офицер залезает в стол и достает резервный стикер (на шесть штук). Видать, для экстренных случаях. Вклеивает стикер в мой паспорт, заполняет и говорит, что я могу быть свободен и чтобы не забыл поставить какой-то штамп. 

Не веря своим глазам и ушам, сердечно прощаюсь и снова иду на таможню, прохожу ее, спрашиваю у пограничников, нужно ли что-то еще – штамп вроде какой-то надо бы поставить… Те меня уверяют, что все что нужно, у меня уже есть, и выпроваживают. На паркинге как раз стоит уже белизский чикен-бас, направляющийся в Белиз Сити. Сажусь, еду, осознаю: «Я в Белизе, таки прорвался!».

Продолжение - Латинос Американос, ч.2 - Белиз, читать тут: ссылка