США от океана к океану. Ч.1 – Сан-Франциско

C США меня связывают давние и очень сложные отношения длиной почти во всю мою сознательную жизнь.

Когда мне было 13 лет, я ходил на курсы английского языка в Киевский институт иностранных языков, где мне предложили поучаствовать в программе обмена школьниками Советского Союза и США. Вынеся этот вопрос на семейный совет, я получил одобрение, и через некоторое время принял Дениела из Калифорнии. Он ходил со мной в школу, мы вместе ездили на экскурсии по городам Украины и, само собой, по Киеву. Помню, что ему очень понравилось увиденное, но, по его словам, жить здесь он бы не хотел. А через некоторое время, когда я должен был улетать, вместо меня впихнули сына спонсоров. Было обидно, но не смертельно.

Представьте же мое удивление, когда мне предложили повторить сию процедуру обмена, только уже с Майклом, школьником из Мериленда. Представили? А теперь представьте себе удивление моих родителей! Невзирая на наш скепсис, мы все получили таки второй шанс, и не напрасно: не веря своему счастью, уже в самолете Москва – Нью Йорк (а до Москвы я добирался на поезде), я понял, что мечты таки могут осуществляться, и что никогда не стоит терять надежду и веру, особенно в себя.

Таким образом, на некоторое время я стал учеником американской средней школы в пригороде Балтимора, штат Мериленд. Это были замечательные времена. Я завел много друзей и подруг. Активно познавал американскую культуру, которая мне очень нравилась. Все было в новинку, – в чем, учитывая специфику жизни в СССР, не было ничего удивительного. К примеру, каждый поход в магазины был походом в музей. От ассортимента товаров и вариантов выбора у меня разбегались глаза и закипали мозги. Что уж говорить про машины и, особенно, компьютеры и игровые приставки, которые я увидел в первый раз!

А Хеви Метал, как раз находившийся тогда в США на пике популярности! Я его тоже впервые услышал не без помощи своих американских одноклассников и одноклассниц, – к примеру, такие группы, как Iron Maiden, Helloween, Manowar и Def Leppard. Увлечение этой музыкой, точнее, стилем, я пронес через всю жизнь, невзирая на уверения некоторых экспертов в том, что это явление возрастное и уже совсем скоро пройдет :)

Возврат домой оказался для меня тяжелым ударом, сродни возврату из сказки в тюрьму («совок» как-никак, со всеми его негативными факторами).

А будучи уже курсантом четвертого курса Киевского института сухопутных войск, я попал на учения НАТО "Самородок сотрудничества – партнерство ради мира", проходящие... Да-да, в США, только на этот раз в штатах Техас и Луизиана. Воздушный десант, военная база Форт-Полк, 22 страны-участника, цель – обучение методам противостояния террористическим угрозам. Очень серьезные учения, с таким размахом, которого я себе даже не мог и представить: были задействованы авиация, спецтехника, естественно, какое угодно вооружение и самые разнообразные роды войск. Было, безусловно, интересно и я познал очень много нового. Вот только Америку я видел только по полигонам, лесам да полям. Иногда из вертолетов, с высоты птичьего полета. Кормили нас в основном фастфудом и НАТОвским сухим пайком. Уже по возвращении домой меня еще много лет передергивало от запаха еды из Макдональдса...

Третий раз в Штаты я попал уже по работе, выполняя контракт по настройке научного спецоборудования, которое моя фирма продала американским партнерам. Штат Иллинойс, небольшой городок Урбана-Шампейн, знаменитый тем, что именно в нем расположен University Of Illinois, входящий в Лигу Плюща и топ-10 лучших учебных заведений США. Со времени моих предыдущих визитов на американскую землю утекло уже очень много воды и многое изменилось. Я объездил полмира, очень много чего повидал. Обзавелся своей недвижимостью, собакой и даже женой (и не одной). Ощущения сказки, Америки как Самой-Лучшей-В-Мире-Страны куда-то исчезли. Я увидел самую обыкновенную жизнь. Магазины, в которых все как у нас. Привычные авто, достаточно скромные дома и люди, живущие своими проблемами и не особо-то и довольные своей жизнью. И даже та самая пресловутая американская свобода – скорее, миф. Это было странно и несколько разочаровывающе. До такой степени, что я отказался от всех перспектив, которые неожиданно замаячили уже даже не на горизонте: мне предложили здесь остаться для начала по рабочей визе, а потом уже на постоянное жительство. Но – нет уж, спасибо, меня и дома неплохо кормят. Кому она нужна, ваша Америка – все равно ведь любимая Украина несравнимо лучше и, главное, роднее.

К тому же на тот момент у нас полным ходом шла мобилизация, российский оккупант вовсю топтал родные земли и убивал наших ребят. Я был готов стать мобилизованным и обучать личный состав всему тому, чему меня научили на американских учениях как раз по соответствующему нашим реалиям и специфике профилю.

Через некоторое время, когда я написал о том, что застрял в выборе, в какое путешествие отправиться на этот раз (а именно – в вариантах: Непал и Тибет; Бразилия, Аргентина, Парагвай, Уругвай и Чили; США, от океана к океану), – стали поступать предложения выбрать именно США и заскочить в гости к людям, уже давно пребывающим у меня в фейсбук-друзьях и как раз проживающим в интересующих штатах: Калифорния, Пенсильвания, Мериленд и Нью-Йорк. Поначалу я весьма скептически отнесся к этому варианту; однако, немного подумав (совсем чуток), решил, что надо дать стране еще один шанс, а заодно и друзей уважить. В конце-то концов, быть просто туристом и пребывать в стране с какой-либо миссией есть две большие разницы.

Был составлен план поездки. Как всегда, один – максимальный, второй – не выполнимый в полном объеме, но зато позволяющий с учетом форс-мажоров подстраиваться под ситуации, превращая операцию "приказано выжить" в разумный компромисс. Тем не менее, я традиционно был готов стараться изо всех сил успеть все и сразу. В планах были:

– San Francisco

– Sacramento

– Eldorado Nacional Forest

– Lake Tahoe

– Yosemite National Park

– Sequoia National Park

– Santa Barbara

– Malibu

– Santa Monica

– Los Angeles
– Hollywood
– San Diego
– Las Vegas
– Death Valley National Park
– Grand Canyon National Park
– Bryce Canyon National Park
– Monument Valley Navajo Tribal Park
– Philadelphia
– Baltimore
– Gettysburg
– Washington
– Atlantic City
– Niagara Falls
– New York

Упор, как обычно, на природу: реки, горы и национальные парки. Впрочем, и о культовых местах, знакомых нам по книгам и фильмам, я не забыл.

Затем была получена виза – и прошло это, учитывая мое славное боевое прошлое, без особых проблем. Правда, как всегда всего на год – ФБР шибко хочет держать руку на пульсе всех миротворцев без исключения. (Кстати, если вдруг кому захочется заняться самостоятельным получением, могу предложить принять во внимание гайд, написанный мною. Очень подробный, с советами, что нужно делать, а что нет. Читать здесь: ссылка

После этого дело оставалось за малым – куплены билеты Киев – Сан-Франциско и Нью-Йорк – Киев, выбит у высокого начальства отпуск на 50 дней, собрана некоторая сумма денег (часть наличными, а часть на карточке) и вымолено прощение у обожаемой хаски тети Дины, позволившей мне убыть столь на долгое время (была подкуплена энным количеством котлет и любимой печеночки).

И вот он, час «Ч», настал: на метро, автобусом и двумя самолетами я прилетел в первый пункт следования – город в стиле диско. Он же Сан-Франциско. Дальше дело остается за малым – пройти последнее собеседование, уже с таможенником. Задаются привычные вопросы: "кто ты, что ты, какого здесь надо и сколько бабла привез с собой?" Последний вопрос его несколько смущал но, увидев, сколько у меня виз в паспорте, сколько раз я был в США и, главное, услышав о том, что у меня здесь есть друзья, принимающие мою скромную персону у себя дома, офицер удовлетворился, подобрел и пустил в страну.

Я – в Калифорнии. Приключения начинаются!

Сан-Франциско – город и округ в штате Калифорния, США, названный в честь католического святого (по-испански San) Франциска Ассизского. Население в 2010 году составляло 815 358 человек, это четвёртый по численности населения город Калифорнии и двенадцатый в США.

В 1776 году испанцы обосновались на побережье полуострова, построив форт у пролива Золотые ворота и основав миссию, названную в честь Святого Франциска. Возникший рядом с ней небольшой городок назывался Йерба-Буэна. В 1848 году, благодаря калифорнийской золотой лихорадке, город начал бурно расти. В этом же году он был переименован в Сан-Франциско. После разрушительного землетрясения и пожара в 1906 году город был быстро и практически полностью перестроен.

Сан-Франциско является мировым туристическим центром, известный своими летними холодными туманами, крутыми холмами и сочетанием викторианской и современной архитектуры.

Лично для меня же это город, который я должен был посетить еще ооочень давно. Долги нужно платить и, собственно говоря. в том числе именно поэтому я здесь. Знакомлюсь с Илюхой и его дочкой Лизой, специально приехавшими из Сакраменто встретить меня и вместе отправляемся на осмотр СФ.

Город сразу мне нравится. Улочки радуют аккуратными домиками а также обилием цветов и деревьев.Дома в основном двух и трехэтажные. В этом, с учетом неблагоприятной сейсмологической обстановки и очень плотной застройки, нет ничего удивительного.

Моим местом следования являются холмы Твин Пикс, с которых открывается лучший вид на город, долины и горы. К знаменитому сериалу Твин Пикс не имеет никакого отношения – за этом добром нужно ехать под Сиэтл!

От увиденного, а также сильнейшего пронзительно-ледяного ветра, у меня перехватывает дыхание. Имейте ввиду – здесь жарко не бывает!

Рыбацкая пристань Сан-Франциско – главный прибрежный туристический район города со множеством развлечений: ресторанами, кафе, магазинами, музеями и кинотеатрами. Здесь свой уклад жизни, свои гастрономические традиции и свои фрики, неизменно вносящие в атмосферу нотку творческого аристократического безумия.

Символ рыбацкой пристани — красный краб. В годы Золотой лихорадки именно в этом районе «Франа» собирались менее удачливые золотоискатели, чтобы заработать себе на жизнь хотя бы ловлей крабов. Неудивительно, что считающиеся традиционными местные блюда включают морепродукты: оригинальный суп из моллюсков «клэм-чаудер» сюда съезжаются попробовать со всей Америки.

Военные корабли не скрывают свою мощь и серьезное, даже нешуточное, обаяние.

Городской канатный трамвай. Кстати, считается самым экономичным и экологически чистым видом транспорта.

В одном из соседних домов можно глянуть на экспозиции, целью которых является привлечение внимания к проблеме уничтожения дождевых лесов, являющихся легкими нашей Планеты. Спасите, помогите!

Особо любопытно-любознательные туристы знакомятся с многочисленными достопримечательностями города прямо из автобуса. Гарантированный способ увидеть все самое важное и ничего не пропустить!

Прямо с берега можно увидеть остров, на котором находится знаменитая тюрьма Алькатрас. Крестный отец итало-американской мафии и по совместительству особо опасный гангстер Аль Капоне отбывал свое заключение именно здесь.

В настоящее время тюрьма расформирована, остров превращён в музей, куда ходит паром из Сан-Франциско, отчаливающий от пирса номер 33.

Самая посещаемая туристами улица Сан-Франциско Ломбард-стрит не может похвастать ни небоскрёбами, ни бутиками, ни достопримечательностями. Секрет её популярности – в извилистости – это самая «кривая» улица в США. Восемь крутых поворотов на участке Русского холма длиной 400 метров и уклон поверхности почти до 30 градусов сделали Ломбард-стрит самой фотографируемой улицей «Сан-Франа».





Некогда Ломбард-стрит была абсолютно прямой, буквально срываясь с холма к его подножию. Для пешеходов это трудностей не представляло (хотя для покорения улицы требовалась определённая физическая подготовка), но с массовым распространением автомобилей в начале 20 века движение по Ломбард-стрит стало затруднительным: такую крутизну не могло преодолеть ни одно авто. Тогда городские власти проложили здесь серпантин, который для приемлемого уклона дороги пришлось «развернуть» целых восемь раз. Тогда же улицу замостили красной кирпичной плиткой, только добавившей ей привлекательности.


Эту улочку очень любят снимать в американских фильмах и вам она наверняка покажется знакомой!

Теперь мне очень надо попасть в даунтаун – обитель самых высоких и серьезных зданий Сан-Франциско. Эта затея элементарно осуществима.











Вездесущий трамвайчик в стиле "ретро" :)

После этого я поднялся на один из многочисленных холмов, с которого открылся красивый вид на город и акваторию.



Постепенно подбираюсь к одной из самых главных достопримечательностей, символу Сан-Франциско и всего тихоокеанского побережья США – мосту «Золотые Ворота».

Памятник архитектору, который его построил.

Еще несколько шагов и вот он, Golden Gate, появляется во всей красе.

Типично калифорнийская растительность, особенно флаг.

Парящий над заливом красавец успел засветиться в доброй сотне фильмов, обзавестись собственным интернет-сайтом и приобрести, увы, печальную славу, идеального места для сведения счётов с жизнью: 75 метров свободного полёта в воды залива Золотые Ворота и прощальный взгляд на огни большого города. Впрочем, абсолютное большинство туристов посещают мост с куда более позитивным настроем – чему свидетельство популярные экскурсии по «Золотым воротам» и шустро раскупаемые сувениры с силуэтом знаменитых красных арок, соединённых канатами.

Представители ЛГБТ не упускают возможности напомнить о своем существовании. В городе есть целые улицы и даже районы, заселенные этими редисками.

Музей Почетного легиона.

Славный район Сан-Франциско Хейт-Эшбери вошёл в историю в 1967 году, жарким летом которого здесь собралось около ста тысяч хиппи, чтобы отпраздновать знаменитое Лето любви. Именно тогда идеология хиппи превратилась из субкультуры в мощное движение, провозглашавшее главными ценностями свободную любовь, творчество и отказ от материальных ценностей. Ну а Хейт-Эшбери получил почётное звание места, «откуда всё началось».

Сегодня это по-прежнему полный жизни, энергичный и кипящий район Сан-Франциско. Здесь множество тематических магазинов, связанных с культурой хиппи, дизайнерских бутиков, музыкальных и книжных магазинов. Рестораны и бары соревнуются между собой в оригинальности, неизменно провозглашая ценности хиппи.
Побывать в СФ и не спуститься к океану,- пусть и холодному? Нет уж, такую оплошность я себе позволить не могу!



Мой первый столь долгий (но и очень интересный) экскурсионный день подошел к концу. Конечно, я не выполнил все, что мог, но, с поправкой на обстоятельства, оказался к этому близок. Сажусь в машину и, с чувством глубокого удовлетворения, уезжаю в столицу Калифорнии – город Сакраменто. Здесь мне предстоит провести несколько дней, совершая вылазки для осмотра окрестностей на предмет выявления всяческих достопримечательностей. Заодно хоть немного отдохну, а может быть, если повезет, даже отосплюсь: как-никак не спал уже двое суток и вообще только-только после перелета (12 часов в воздухе болтаться – нешуточное испытание для организма, даже моего!).

Продолжение рассказа читать здесь: ссылка